主角叫赵平（特写：赵平跟象）

新华社昆明3月23日电（记者严勇）“这几天勐海有象群在活动，还跑到村民家院子里。”赵平说。

从2011年起，赵平就一直在云南省西双版纳州勐海县从事亚洲象监测工作，也是最早和它们接触的一批人。这几天，赵平和同事们又忙着追踪一群组团下山“调皮捣蛋”的亚洲象。

无人机拍摄的亚洲象。（图片由勐海县林业和草原局提供）

亚洲象是中国一级重点保护动物，在中国主要生活在云南西双版纳、临沧等地。近年来，随着中国政府对生态保护力度的加大，野象数量由20世纪90年代的170余头增长到目前的300头左右。

赵平跟象全天不间断。这次出现在勐阿镇辖区的象群一共14头，是他3月8号从另外一个镇上一路跟过来的，全程近40公里，白天几乎都是靠步行，晚上利用无人机进行监测。

无人机拍摄的亚洲象。（图片由勐海县林业和草原局提供）

赵平（左一）和同事在监测象群。受访者供图

“这是长期活跃在勐海境内的象，一旦发现它们下山活动靠近村寨，我们就要及时发出预警。”赵平说，这几天他们压力有些大，担心由于跟踪不到位导致村民劳作时误入野象活动圈。

勐海县林业和草原局副局长龙云海说，跟象的人不仅辛苦，还存在一定危险，需要进行系统训练。

无人机拍摄的亚洲象。（图片由勐海县林业和草原局提供）

其中包括“听”“看”“闻”。“听”是靠耳朵捕捉周围大象发出的声响；“看”是观察大象行进途中打落的树枝和留下的脚印等；“闻”是指靠嗅觉判定大象粪便是否新鲜。赵平说，他以前是护林员，如今凭多年积累的跟象经验，已经能在较短时间内跟上野象行踪。

赵平（右一）和同事在野外休息。受访者供图

“跟象得把手机关静音，全程都要思想集中。”赵平说，有时眼前溜过一只耗子，全身肌肉都会紧张起来。要时刻清楚大象的行踪，他们心里才会踏实。“时间长了，跟象并不觉得害怕，但是如果找不到象，我们比任何人都着急。”

这次组团下山的象群，一举一动都在赵平和同事们的掌握之中。它们进了村，闯了民宅，偷吃了甘蔗，还打翻了村民家的酒坛子，损坏了一些生活用品，至今还在镇上晃悠，不肯离去。

赵平在野外跟象。受访者供图

勐阿镇曼迈村扎别小组李八家前几日就有象群光顾。他说：“自家酿的包谷酒撒了一地。现在就是盼着它们能早点上山啰。”

为了提前发出预警，保障村民生命和财产安全，这支不到10人的野外观测队，队员几乎每天只能睡2到3个小时。“眼下正值春耕备耕，我们得赶在村民劳作前监测到野象活动的具体位置。”赵平说。

在普洱市江城县康平镇大树脚村，两只野象在睡觉。图片由云南省西双版纳亚洲象监测预警中心工作人员郑璇摄

不久前，赵平正在一片甘蔗地边上跟象，突然迎面开来一辆小三轮。他立马做手势，让村民及时调转车头。“绝对不能惊动了象群，要不然后果不堪设想。”赵平说，跟象哪怕再辛苦，只要能避免人象冲突就是值得的。

“象群到了一个地方稳定下来后，无非就是吃吃喝喝、嬉闹玩耍。”赵平说，最怕的就是它们突然移动。为此，地面监测人员需提前预判，通过人机结合的方式持续跟踪，并随时发出预警信息。

无人机拍摄的亚洲象。（图片由勐海县林业和草原局提供）

常年奔波在野外，顾不上吃饭是常有的事。为了减轻行进负担，赵平挎包里经常只备些水。“跟了这么些年象，这份工作已经慢慢成了我的一个爱好。”他说。（视频记者：王安浩维、严勇、姚兵）

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