无人机领航（新一代无人机：安全测量的好帮手？还是不受欢迎的领空入侵者？）
随着各国限制无人机的飞行空域，规例日趋严谨，许多无人机制造商遂把目光投向其他比较不受限制的领域，包括无人机从未涉足的海底世界，甚至太空边缘。
高科技无人机可以飞近太空。
英国无人机业的规模有增无减，增幅惊人。事实上，无人机是深受欢迎的儿童玩具及商用必需品。根据英国民航局(CAA)的资料，于2010年，当局仅向商业营运商发出5张无人机执照，但到2018年8月已增至4,530张。
在最近举行的英国无人机技术展(Drone & Technology Show Live)上，业者都强调无人机绝对符合法例要求。许多参展商更推广标准化安全规例，也有参展商提供专为无人机而设的保险或咨询服务。
总部设在兰开夏郡的Caelus Drone Services积极推广以消费者为对象的零售业务以及专业航拍顾问服务。执行董事Richard Ellis说明该公司提供的服务：「我们是真正的一站式公司，主要利用深圳大疆创新(DJI)生产的M210 RTK商用无人机进行大量检查工作，主要原因是M210 RTK配备实时动态定位及导航系统，并有双酬载能力、全方位传感器及精确度高等优点。在零售业务方面，大疆创新的航拍机是我们的主要产品，但我们也提供来自世界各地的定翼无人机。」
「企业客户方面，我们特别积极推广无人机在提升安全程序方面的效能，这种服务对于需要使用建筑架的公司特别吸引。目前，一家公司需要进行检查工作时，可能要花费多达20,000英镑(折合约26,000美元)安装建筑架，完工后便要拆除，但再有需要时又要付费重新安装。使用无人机进行检查工作可以减省一半成本，兼且较为安全，工人毋须在危险地方工作。」
另一家参展商Team UAV的总部设在伍斯特郡，也在会场推广无人机。该公司专营无人机检查和测量服务，以及生产Dronecage系列无人机保护罩。Dronecage保护罩以碳纤维制造，轻巧兼保护力强，于去年7月推出市场，适用于商业检查人员使用的大部分轻巧无人机型号，包括大疆创新的Mavic Air、Mavic Pro、Mavic 2 Enterprise及Phantom 4等。
Team UAV行政总裁Lewis Pritchard说明Dronecage的优点：「基本上，这些保护罩让无人机在室内的密闭空间以及难以到达的地方操作。无人机在室内进行检查和测量工作向来都困难重重，虽然在户外飞行挥洒自如，但在室内却无法由GPS系统定位，经常会撞上墙壁。
「Dronecage系列保护罩除可保护机身，还能保障操作员和其他在场人员的安全。无人机的安全确实引起各方关注，尤其是螺旋桨打到操作员或其他人员。英国为了减少无人机意外，特别积极制订监管法规，而该国民航局在无人机立法方面居于全球领先位置。我们相信Dronecage有助无人机符合任何法例要求。」
Dronecage提供防撞功能，避免意外。
Motion Robotics公司的Circumferential-Flux马达。
事实上，英国是监管无人机最严格的国家之一。举例来说，该国民航局推行「无人机代码」制度，监管消闲无人机用户，第一阶段措施已于去年7月正式推行。现时，英国机场1公里范围内属无人机禁飞区，此外，所有无人机的飞行高度不得超过120公尺，并须与所有建筑物和人保持至少50公尺距离。
有鉴于此，一些无人机制造商正研究将无人机应用到传统空域以外。其中一家是来自荷兰的参展商Van Dijk FEM Engineering。该公司正在研发Se@ Drone水底摄影无人机。用户可以通过4G移动网络，遥控这部精巧的水底无人机。Se@ Drone配备摄影镜头和太阳能电池板，可由用家自行组装、改装及升级装置，包括附加一个「蟹型」装置，在海底收集物品。
该公司创办人Ronald van Dijk介绍Se@ Drone：「简单而言，它是一款改良版水底无人机，用于水底测量、视频拍摄及摄影。我们的目的是使它尽可能易于操作。所以，你可以通过电脑看到无人机的确实位置，并规划其前进路线。
「Se@ Drone的大部分技术都是自家研发，研发工作仍在进行。目前，这个概念是切实可行，我们正在制造第二架原型机，希望能够在2019年中推出首架商用版Se@ Drone。」
参展商Send in Space的总部位于雪菲尔，也有意把无人机技术应用到还未开拓的领域。该公司自称是「研发近太空飞行技术的全球首屈一指专家」。今年，该公司来到伯明翰参展，推广气球与降落伞兼备的Astropod。据称，Astropod的飞行高度较以标准螺旋桨驱动的无人机高20倍，高达25公里。机上配置的摄影机属专门设计，可以从太空边缘拍摄独特的影片。
Astropod看似是高科技产品，但原理却很简单，该公司营运主管Dan Blaney就此作详细介绍：「Astropod背后的技术实际上非常简单。举例来说，它的飞行电脑是一部经过专门改装的安卓(Android)智能手机。我们想要一种可靠、为人熟悉，以及大多数人很快便能懂得操作的无人机。
「因此，它只有两个关键应用程式。第一个程式可拍摄影片，在两个半至3个小时的整个飞行旅程中，以720p的解像度进行拍摄。另一个是用作定位的内置应用程式，精确度甚高。」
鉴于英国法例订明无人机的飞行高度不得超过120公尺，目前Astropod只可在英国各地10个专用场地飞行。尽管如此，市场对Astropod需求甚殷，该公司声称已接获大量预购订单。
今年，英国无人机技术展除了展示深海无人机及开发中的太空无人机之外，也推出一个同场举行的新展览，名为技术展(The Technology Show Live)，专门展示不一定与无人机有关的最新技术。这项新展览有多家公司参展，其中南安普顿的Motion Robotics于两年前创立，专门研发「轻巧灵活的机器人」。
迄今为止，Motion Robotics的创新产品包括拥有专利的Circumferential-Flux马达。该马达专为大型无人机而设，能够承载重型包裹甚至乘客。该公司除了有意开发Circumferential-Flux马达的商业潜力之外，还特别指出该款马达可用于消闲活动，包括喷射式水上摩托车。
航空发展工程师Soh Andu阐释Circumferential-Flux 马达在休闲活动方面的用途：「目前，我们正与主题公园和游乐场洽商。在这些游乐场所，游人愿意花钱享受翱翔天际的兴奋感觉。Circumferential-Flux马达可以搭载游人持续飞行15分钟，然后才须重新充电。」
此外，该公司还与深圳一家研究院合作研发机器人YOBAN。YOBAN是一款步行/坐立辅助设备，使用云端技术，可用来陪伴长者左右。Andu透露YOBAN的最新发展：「除了核心功能外，YOBAN配备一个综合摄影镜头，可以实时追踪用户的位置，还设有内置防撞传感器。」
无人机是安全测量的好帮手？还是不受欢迎的领空入侵者？
英国无人机技术展2018已于2018年12月1至2日在伯明翰的国际展览中心举行。
特约记者 Catherine Jones 伯明翰报道
